Крупномасштабное исследование с участием 38 701 добровольца среднего и старшего возраста из британского биобанка Biobank Health позволило выявить структурные и функциональные отличия в мозге людей, испытывающих хроническое чувство одиночества. Учёные сопоставили данные магнитно-резонансной томографии (МРТ) с субъективными оценками уровня одиночества, что дало новое понимание нейробиологических основ этого состояния.
Сеть пассивного режима работы мозга: ключевое отличие
Основные различия были обнаружены в так называемой сети пассивного режима работы мозга (Default Mode Network, DMN). Эта сеть областей активизируется, когда человек не выполняет конкретных задач, погружаясь в свои мысли, воспоминания или мечты. Оказалось, что у одиноких людей эта сеть работает иначе.
«В отсутствие желаемого социального взаимодействия одинокие люди могут быть более склонны к самоанализу, воспоминаниям или воображению социальных ситуаций, — объясняет нейробиолог Натан Спренг из Университета Макгилла. — Эти когнитивные процессы как раз и связаны с активностью сети пассивного режима. Таким образом, повышенная внутренняя рефлексия естественным образом задействует её ресурсы, в том числе области, отвечающие за память».
Структурные изменения как возможная компенсация
Анализ показал, что у людей, часто испытывающих одиночество, связи внутри сети пассивного режима были более прочными и организованными. Также в ключевых областях этой сети наблюдался больший объём серого вещества, что может указывать на их повышенную активность или развитость.
Особое внимание исследователей привлек пучок нервных волокон, соединяющий сеть пассивного режима с гиппокампом — структурой, критически важной для формирования памяти. У одиноких людей этот путь был лучше развит. Учёные предполагают, что обнаруженные изменения могут быть своеобразной компенсаторной реакцией мозга, попыткой восполнить дефицит социального опыта за счёт внутреннего мира, воспоминаний и воображения.
Обратите внимание: Результаты III фазы исследований «Спутника V»: Шах и Мат..
Одиночество как черта, а не просто изоляция
Важным аспектом исследования стало разграничение объективной социальной изоляции и субъективного чувства одиночества. Учёные изучали именно «черту одиночества» — устойчивое негативное переживание разрыва социальных связей. Подчёркивается, что время, проведённое в одиночестве, или небольшое количество контактов сами по себе не обязательно приводят к страданиям. Всё зависит от внутреннего восприятия и потребности человека в общении.
Последствия для здоровья и важность дальнейших исследований
Хроническое одиночество — это не просто неприятное чувство, а серьёзный фактор риска для здоровья. Оно связано с повышенным артериальным давлением, риском развития болезни Альцгеймера и даже с повышенной вероятностью преждевременной смерти. В эпоху, когда социальная изоляция стала более распространённым явлением (например, во время пандемии COVID-19), понимание её влияния на мозг и организм в целом становится особенно актуальным.
«Мы только в начале пути к пониманию того, как одиночество влияет на мозг, — говорит инженер-биомедик Данило Бздок из Университета Макгилла. — Медицине ещё предстоит раскрыть многие механизмы в этой области».
Больше интересных статей здесь: Медицина.
