Период, известный как Тёмные века, получил своё название не только из-за упадка образования и культуры после падения Римской империи, но и из-за катастрофического положения в области медицины и санитарии. Уровень заболеваемости при этом оставался высоким, что подтверждают современные научные исследования.
Исследование древних захоронений
Чтобы понять, какими болезнями страдали люди в раннем Средневековье, учёные из Кильского университета провели анализ ДНК, извлечённой из останков 70 человек. Все они были похоронены на кладбище в деревне Лауххайм на территории современной Германии в период правления династии Меровингов (V–VIII века).
Методология: поиск следов инфекций в зубах
Для анализа исследователи использовали корни зубов, а не кости. Это связано с тем, что корни зубов обильно снабжаются кровью на протяжении всей жизни человека, поэтому в них сохраняются следы микроорганизмов, циркулировавших в кровотоке. Большинство инфекционных заболеваний, в отличие от проказы, не оставляют характерных следов на костной ткани, что делает зубную ткань более информативным источником.
Шокирующие результаты анализа
Исследование показало, что более трети изученных людей при жизни страдали от инфекционных заболеваний, причём многие — от нескольких одновременно. У одного из трёх носились следы гепатита B, парвовируса B19 (вызывающего анемию), вируса оспы или возбудителя проказы (Mycobacterium leprae). Семь человек имели два заболевания одновременно, а у одного молодого человека были диагностированы сразу три: гепатит, проказа и парвовирус.
Обратите внимание: Детские болезни – частые (ч.1). Чего стоит опасаться и знать, потому что встречаются очень часто.
Такие заболевания, как гепатит B или парвовирус, серьёзно влияют на здоровье (вызывая воспаление печени, анемию или рак), но не оставляют следов на скелете, что раньше делало их «невидимыми» для археологов.
Неожиданные открытия о вирусах
Обнаруженный в захоронениях штамм вируса оспы оказался генетически уникальным. Он сильно отличается как от современного вируса, так и от другого древнего штамма, найденного в раннесредневековом захоронении в Британии. Это позволяет предположить, что в Европе того времени одновременно циркулировали как минимум две разные линии оспы, распространявшиеся, вероятно, с разных территорий — подобно тому, как это происходило с возбудителем Юстинианской чумы.
Также учёных удивила высокая распространённость проказы в регионе к северу от Альп в VIII–IX веках, что раньше не было характерно для этих мест. Анализ генома возбудителя проказы поможет проследить начало европейской эпидемии лепры и эволюцию самого патогена.
Почему инфекции так быстро распространялись?
Исследователи выделяют два ключевых фактора, способствовавших вспышкам болезней в Тёмные века.
1. Климатический фактор: В VI–VII веках наступил так называемый Позднеантичный малый ледниковый период. Средняя температура в Северном полушарии упала примерно на 2°C, что привело к неурожаям, массовому голоду и, как следствие, к ослаблению иммунитета населения. Это создало идеальные условия для передачи патогенов от животных к людям и их адаптации к новым хозяевам.
2. Демографический фактор: Раннее Средневековье — это эпоха Великого переселения народов. На территории Европы постоянно перемещались и смешивались новые группы населения, формировались нестабильные государства. В таких «подвижных» сообществах, не имевших коллективного иммунитета к местным болезням, инфекции распространялись с огромной скоростью.
Сочетание сурового климата, недоедания и постоянных миграций создало «идеальный шторм» для возникновения и закрепления новых патогенов. Эти процессы, начавшиеся в Тёмные века, через несколько столетий привели к масштабным пандемиям, таким как печально известная Чёрная смерть.
Больше интересных статей здесь: Медицина.
Источник статьи: Тёмные века потому и тёмные, что с образованием было плохо.
