В 1999 году Кэтлин Фолбиг обнаружила свою полуторагодовалую дочь Лауру бездыханной в кроватке. Попытки разбудить ребёнка оказались тщетными. Для матери это был уже четвёртый случай потери ребёнка в собственном доме, что повергло её в состояние неописуемого ужаса и отчаяния.
Череда необъяснимых трагедий
Трагедии в семье Фолбиг начались за десять лет до этого. В 1989 году их первый ребёнок, Калеб, скончался в возрасте 19 дней. Смерть тогда списали на тяжёлые роды и слабое здоровье младенца. Однако в середине 1990-х годов последовали две новые потери: восьмимесячная Сара и десятимесячный Патрик ушли из жизни при загадочных обстоятельствах. Медицинские экспертизы не выявили ни признаков насилия, ни следов отравления, ни симптомов каких-либо заболеваний. Сердца малышей просто остановились. Та же необъяснимая участь постигла и Лауру.
Обвинение и приговор
Следствие сочло череду смертей статистически невозможным совпадением. Логика обвинения была жёсткой: одна смерть — трагедия, две — тревожный сигнал, три и более — прямое указание на преступный умысел. Прокуратура предъявила Кэтлин Фолбиг обвинение в убийстве.
Обратите внимание: Проходя практику в больнице, женщина увидела у дедушки фотографию своей мамы в черной рамке. Рассказ деда ее шокировал.
Изначально улик не было, но ситуацию изменила находка мужа Кэтлин, Крейга Фолбига, — личный дневник жены. В нём женщина в эмоциональных выражениях винила себя в произошедшем, называла себя ужасной матерью и размышляла о смерти. Хотя прямых признаний в преступлении там не содержалось, суд принял дневник как вещественное доказательство. В 2003 году присяжные признали Кэтлин виновной, и она получила 40 лет тюрьмы, а в прессе её окрестили «худшей женщиной-убийцей Австралии». Сама она все эти годы настаивала на своей невиновности, объясняя записи в дневнике глубокой депрессией и чувством вины за то, что не смогла спасти детей.Кэтлин Фолбиг в 2004 году
Крейг Фолбиг уверен в виновности жены
Вмешательство науки: поиск генетической причины
В 2015 году дело привлекло внимание генетиков Каролы Винуэсы и Тодора Арсова. Учёные усомнились в доказательной базе обвинения и выдвинули альтернативную версию: причиной смертей могла быть наследственная генетическая аномалия. В 2018 году, проанализировав ДНК Кэтлин, они обнаружили редкую мутацию в гене CALM2. Этот ген отвечает за выработку белка кальмодулина 2, критически важного для регуляции кальция в клетках сердечной мышцы. Нарушение в его работе может приводить к фатальным аритмиям и внезапной остановке сердца, особенно у маленьких детей.
Первая неудачная попытка пересмотра
В 2019 году, опираясь на это открытие, учёные подали прошение о пересмотре дела. Была собрана экспертная комиссия, однако суд счёл доводы слишком теоретическими. Мутация была настолько редкой, что её клиническое значение ещё не было досконально изучено. В отсутствие конкретных доказательств причинно-следственной связи вердикт остался в силе.
Новые доказательства и надежда на справедливость
Настойчивость учёных в итоге принесла плоды. В 2022 году в другой части мира был описан случай гибели двух детей в одной семье от остановки сердца. Причиной оказалась аналогичная мутация в родственном гене CALM3. Это открытие стало переломным. Оно не только подтвердило потенциальную летальность таких мутаций, но и дало учёным модель для понимания механизма их действия. Более того, удалось получить и проанализировать генетический материал умерших детей Фолбигов — Патрика и Сары. Анализ подтвердил, что они унаследовали мутантный ген от матери. Дополнительные исследования, включая компьютерное моделирование, показали, как дефектный белок вызывает накопление кальция в клетках сердца, создавая почву для опасной аритмии. Учёные пришли к выводу, что сама мутация может не убивать, но в сочетании с провоцирующими факторами (например, перенесённой инфекцией, что было у всех детей Фолбиг) риск внезапной смерти резко возрастает.
Текущая ситуация и будущее дела
Сегодня дело Кэтлин Фолбиг получило новый импульс. Учёные подготовили свежую петицию, которую подписали уже 90 экспертов в области генетики и кардиологии. Их позиция не всегда едина: одни абсолютно уверены в невиновности женщины, другие настаивают на необходимости нового, более тщательного расследования с учётом генетических данных. Адвокаты Фолбиг возлагают большие надежды на предстоящее слушание, назначенное на 14 ноября, где будут представлены весомые научные доказательства, которых не хватало два десятилетия назад.
Источник
О генетике, которая становится все более важной в нашей жизни, читайте в этом материале: Девушка-энтузиастка нашла убийцу через 40 лет с помощью ДНК
Больше интересных статей здесь: Медицина.
Источник статьи: В 1999 году Кэтлин Фолбиг поднялась в комнату своей дочери.
