Гирудотерапия, или лечение пиявками, — практика, уходящая корнями в глубокую древность. Её следы находят в гробницах фараонов, о ней писали древнегреческие врачи. Однако настоящий пик популярности, граничащий с манией, пришёлся на Средние века. Пиявок тогда прописывали от всех болезней без разбора, что привело к невероятному спросу и, как следствие, к катастрофическому сокращению их популяции в естественной среде обитания — европейских водоёмах.
Всеобщая панацея и её последствия
Сложно однозначно оценить пользу от такого тотального увлечения. С одной стороны, пиявки применялись для лечения абсолютно всего — от головной боли до переломов, часто без понимания реальных механизмов. С другой, современная наука подтверждает, что слюна медицинской пиявки содержит более 150 биологически активных веществ, включая гирудин, улучшающий кровоток и препятствующий свёртыванию крови. Таким образом, процедура могла давать временное облегчение, например, снижая давление.
Гирудотерапия в средние века/ © leech.ru
Однако масштабы применения были колоссальными. Врачи могли прописать десятки и даже сотни пиявок за один сеанс, независимо от диагноза. Поскольку пиявка — средство одноразовое (после использования её уничтожали), чудовищный спрос быстро привёл к опустошению природных запасов. Популяция этих кольчатых червей в прудах и болотах Европы стала стремительно сокращаться.
Методы ловли и истребление популяции
Охота на пиявок превратилась в доходный промысел. Существовало несколько основных методов. Один из них — «шумовой»: крестьяне стучали палками по воде, имитируя звук заходящего в воду скота, чтобы приманить пиявок, которых затем вылавливали сетью. Другой, более эффективный способ — ловля «на живца». Женщины или даже домашний скот (коровы, лошади) заходили в воду, становясь приманкой. Через некоторое время с них собирали десятки присосавшихся пиявок.
Ловля пиявок «на живца»/ © top10a.ru
Пойманных червей сдавали в аптеки или парикмахерские (где часто практиковалось кровопускание). Спрос был настолько высок, что к концу XVIII века пиявки практически исчезли не только во Франции и Англии, но и в Германии, Дании и Финляндии. Единственным регионом, где их запасы ещё оставались значительными, была Российская империя.
Самый известный ловец пиявок. Дуремар в исполнении Владимира Басова
Обратите внимание: В Москве завершила работу медицинская экспозиция с участием холдинга «Швабе» Госкорпорации Ростех.
Российский пиявочный бум и искусственное разведение
Россия на время стала главным поставщиком пиявок в Европу. Экспорт этих «живых лекарств» в начале XIX века был сверхприбыльным, уступая по доходности лишь продаже зерна. Однако хищнический промысел привёл к тому, что к середине века пиявки исчезли и в центральных регионах России.
Именно тогда наши соотечественники совершили прорыв, до которого не додумались в Европе, — организовали искусственное разведение пиявок. Первая пиявочная ферма была создана в Подмосковье в 1825 году. Бизнес оказался настолько прибыльным, что вскоре подобные хозяйства стали появляться повсеместно. В 1852 году государство, видя масштабы, ввело на этот промысел монополию.
Ловец пиявок. Фото начала 20 века/ © i.pinimg.com
Закат и новое рождение гирудотерапии
Эпоха тотального увлечения пиявками начала заканчиваться к концу XIX века с развитием научной медицины, появлением синтетических препаратов и антибиотиков. Кровопускание как универсальный метод лечения ушло в прошлое.
Однако сама гирудотерапия не исчезла. На базе той самой первой подмосковной фермы в 1937 году был создан специализированный центр, ныне известный как «Международный центр медицинской пиявки». Это крупнейшее в мире предприятие по искусственному разведению пиявок. Сегодня, когда интерес к натуральным и немедикаментозным методам лечения снова растёт, гирудотерапия переживает ренессанс, а медицинская пиявка, едва не истреблённая несколько веков назад, занимает своё законное место в арсенале современной медицины.
Медицинские пиявки совершенно безвредны / © leech.ru
В средние века пиявками лечили даже чуму и оспу. Но как ни старались знахари, это не остановило распространение эпидемии, и та же "Черная смерть" выкосила половину населения Европы 👇:
Вымерли целые города. Самые страшные эпидемии в истории человечества
Больше интересных статей здесь: Медицина.
Источник статьи: Кольчатый вампир, она же пиявка медицинская, в средние века чуть было не исчезла из европейских болот и озер.
