Финики — это настоящий универсальный продукт, который находит своих поклонников среди самых разных групп людей. Сладкоежки ценят их за насыщенный, нежный вкус, спортсмены используют как природный источник быстрой энергии перед тренировками, а сторонники здорового питания заменяют ими рафинированный сахар. Но что же скрывается за этой древней сладостью?
afsharalimentos.comЖивая история: финики возрастом 2000 лет
В феврале 2020 года международная группа ученых из Израиля, Швейцарии, Франции и ОАЭ совершила удивительное открытие. Им удалось прорастить шесть финиковых пальм (Phoenix dactylifera) из 34 древних косточек, обнаруженных при раскопках в Иудейской пустыне и у побережья Мертвого моря в период с 1963 по 1991 год. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст этих семян превышает две тысячи лет. Трудно осознать, что они пролежали в земле со времен, когда по ней, возможно, ходил Иисус Христос, и при этом сохранили свою жизнеспособность. Эти древние семена значительно крупнее современных, что позволяет надеяться на получение необычно больших плодов. О величине иудейских фиников упоминал еще древнеримский энциклопедист Плиний Старший в своем труде «Естественная история». Теперь остается лишь подождать несколько лет, чтобы увидеть, удастся ли ученым вырастить настоящие мегафиники.
Ученые вырастили шесть пальм из древних косточек и дали им имена, advances.sciencemag.orgПища жизни с древнейших времен
Древность финиковой пальмы как сельскохозяйственной культуры не вызывает сомнений. Она многократно упоминается в священных текстах — Библии и Коране, а первые археологические свидетельства ее культивации относятся к Месопотамии и датируются 4 тысячелетием до нашей эры. Для жителей Ближнего Востока и Северной Африки финики всегда были стратегическим продуктом, спасавшим от голода в неурожайные годы. Причина — их высочайшая калорийность, которая составляет от 200 до 300 ккал на 100 граммов в зависимости от сорта. Даже небольшая горсть этих плодов способна утолить голод и быстро восстановить силы.
botanyphoto. botanicalgarden. ubc.caПольза для здоровья: мифы и реальность
Важное преимущество фиников — их относительно низкий гликемический индекс. Это значит, что в отличие от булочки или конфеты, они вызывают более плавный подъем уровня сахара в крови, хотя также являются источником углеводов. Существует популярное мнение, что финики содержат полный набор витаминов, минералов и микроэлементов, необходимых для поддержания жизни. Некоторые легенды даже гласят, что люди могли годами питаться только финиками и водой. Хотя научно «полноценность» фиников как единственного источника питания не подтверждена, их благотворное влияние на организм доказано.
Обратите внимание: 12 лет на вегетарианстве, а теперь ещё и без глютена и сахара.
Исследования показывают, что регулярное употребление фиников насыщает организм антиоксидантами, улучшает пищеварение, поддерживает здоровье сердечно-сосудистой системы и когнитивные функции мозга.
Содержание питательных веществ в 100 г фиников, ndb.nal.usda.gov . Финиковая пальма. Иллюстрация: Lizzie Harper, lizzieharper.co.ukДолгожитель среди плодовых деревьев
Еще один весомый аргумент в пользу фиников — невероятная продуктивность и долговечность пальмы. Она активно плодоносит на протяжении 60–80 лет, давая за это время тонны урожая. Первые плоды появляются на дереве уже на третий-четвертый год жизни, а к 13 годам одна пальма может давать до 100 кг фиников в год. На крупных промышленных плантациях урожайность самых продуктивных сортов достигает 11–17 тонн с гектара, что делает их выращивание экономически очень выгодным.
Сбор фиников handandseed.comКороли среди сортов: деглет нур и меджул
Среди множества сортов фиников наибольшей популярностью в мире пользуются деглет нур (часто называемые королевскими) и меджул. Название «деглет нур» с арабского можно перевести как «пламя» или «сильный огонь»: если поднести такой плод к свету, он просвечивает, и внутри становится видна косточка, создавая эффект внутреннего свечения. Другой вариант перевода — «горящие пальцы», что связано с внешним видом грозди. Этот сорт, как и большинство других, культивируется в регионах с жарким и засушливым климатом. По данным на 2018 год, лидерами по производству фиников были Египет, Иран и Алжир.
Фото: Peter Specht, flickr.comГод из жизни финиковой плантации
Выращивание фиников — это круглогодичный труд. Весь процесс можно рассмотреть на примере израильского кибуца в южной Араве, где выращивают сорт деглет нур. Работы начинаются в июне с обрезки шипов — недоразвитых ветвей, которые могут мешать уходу. Затем собирают пыльцу: соцветия связывают, срезают и сушат в специальном помещении. Интересно, что высушенную пыльцу можно хранить в морозильной камере до следующего сезона. Обычно половину запаса замораживают, а оставшуюся часть используют для опыления, которое часто проводят механически — с помощью специальных вентиляторов.
Подготовка пыльцы для ручного опыления финиковой пальмы. Фото: V. Battesti, journals.openedition.org
Машина для опыления, agrommachine.comСозревание финика — долгий процесс, занимающий около 200 дней. Дерево как бы «подталкивает» зрелые плоды к верхушке кроны, а внизу тем временем формируются новые. Рост фиников происходит преимущественно ночью, когда растение не теряет влагу через испарение и в клетках создается достаточное тургорное давление. Сбор урожая сегодня часто автоматизирован: работник на специальной машине проезжает между деревьями, встряхивает стволы, и созревшие плоды падают прямо в заранее подвешенные мешки. Основная часть работ на плантации ведется с 8 вечера до 8 утра, чтобы избежать изнуряющей дневной жары. После сбора урожая деревья обрезают, плантацию убирают и готовятся к новому сезону.
Сбор фиников в Израиле, aravard.org.ilПуть к нашему столу
Собранные финики отправляются на сушку, после чего их упаковывают в ящики и развозят по всему миру. Благодаря этому мы можем купить эту полезную сладость практически в любом супермаркете. Ежегодно мировое потребление фиников достигает колоссальных 8 миллионов тонн, что говорит об их непреходящей популярности.
Статья опубликована в журнале «Машины и механизмы» (№181, октябрь 2020).
Больше интересных статей здесь: Здоровье.
Источник статьи: Слаще сахара.
