Все белки, независимо от их происхождения — животного или растительного, — построены из одних и тех же 20 аминокислот. Разница заключается лишь в их пропорциях и соотношении. Эти органические соединения служат фундаментальными «кирпичиками» для создания собственных белков тела, а также участвуют в синтезе множества других жизненно важных веществ.
Роль аминокислот в организме
Помимо строительной функции, аминокислоты необходимы для производства ключевых соединений. Среди них — креатин, который играет центральную роль в энергетическом обмене клеток, обеспечивая нас силой и выносливостью. Также из аминокислот образуются пептидные гормоны (например, инсулин и гормоны гипофиза) и некоторые нейромедиаторы, отвечающие за передачу сигналов в нервной системе.
В организме постоянно идёт процесс обновления: старые белки расщепляются до аминокислот, которые затем используются для создания новых. Однако эта система рециклинга не идеальна — часть азотистых соединений безвозвратно теряется через естественные выделительные процессы (мочу, пот), а также с отшелушивающимися клетками кожи, волосами и ногтями. Поэтому для поддержания баланса нам необходим постоянный приток аминокислот из пищи. Излишки, не использованные для синтеза, организм не запасает, а расщепляет и выводит.
Незаменимые аминокислоты и последствия их дефицита
Особую важность имеют девять аминокислот, которые наш организм не способен синтезировать самостоятельно. Их называют незаменимыми, и получить мы их можем только с пищей. К ним относятся: гистидин, изолейцин, лейцин, лизин, метионин, фенилаланин, треонин, триптофан и валин. Стоит отметить, что часть потребности в метионине может покрыть аминокислота цистин, а в фенилаланине — тирозин.
Хронический недостаток белка и незаменимых аминокислот в рационе, часто связанный с общим недоеданием, приводит к серьёзным нарушениям. Признаками дефицита могут быть:
- Замедление роста и развития у детей.
- Слабое развитие мышечной массы.
- Появление отёков из-за нарушения белкового баланса в крови.
- Ухудшение состояния волос (истончение, ломкость) и кожи.
- Нарушения в работе гормональной системы.
Как организм адаптируется к количеству белка
Организм обладает удивительной способностью адаптироваться к уровню поступающего белка. При его нехватке замедляются процессы как синтеза, так и распада тканевых белков, а рециклинг аминокислот становится максимально эффективным. И наоборот, при избыточном поступлении скорость белкового обмена увеличивается. Таким образом, тело может перейти в новое устойчивое состояние, соответствующее изменённому рациону.
Сколько нужно аминокислот?
Точные потребности в каждой из незаменимых аминокислот различаются в зависимости от возраста, пола и физиологического состояния человека. Эти нормы рассчитаны на основе научных данных и служат ориентиром для оценки качества питания.
Стоит признать, что знания в этой области ещё неполны. Например, до сих пор недостаточно данных о потребностях в аминокислотах у беременных и кормящих женщин. Представленные значения являются лучшими из доступных на сегодняшний день.
Факторы, влияющие на потребность в белке
Вопреки распространённому мнению, обычная физическая активность незначительно увеличивает потребность в белке — дополнительное количество нужно в основном для роста мышц на этапе активных тренировок. Интенсивная деятельность, сопровождающаяся обильным потоотделением, а также жаркий климат ведут к повышенным потерям азота через кожу, но организм со временем акклиматизируется и частично компенсирует эти потери.
В расчёты норм уже заложены поправки на обычные стрессы повседневной жизни. Однако экстремальные состояния — такие как тяжёлые инфекции, лихорадка, хирургические операции или период восстановления после болезни — требуют особого диетического подхода с повышенным содержанием белка и энергии для восполнения потерь. Особого внимания к аминокислотному составу питания требуют и недоношенные дети.
